月亮能吃嗎?
創投名門Sequoia Capital的合夥人Michael Moritz最近在金融時報稱頌中國工作文化，認為加州完全比不上，引起熱烈討論。無獨有偶，不只是美國人唱衰美國，連中國人也看不起美國了。李開復的創新工場剛剛帶團參訪矽谷，團裡的年輕創業家，紛紛瞧不起他們眼中的矽谷，房子低矮，不如北京、深圳的現代，科技落後，居然還在用信用卡。團員李根說，矽谷當作中國老師的年代，已經是過去式了。
眼下是中國科技稱霸世界的時代了嗎?
我當然是存疑的，但我也從來不敢小看中國。年輕人多，既沒有宗教污染世俗的工作觀，也還沒有左派的進步世界觀，完全是動物精神主宰的原始資本主義，那衝出來的動能，相當驚人。這種彷彿吃禁藥打球的態勢，如果持續下去，中國整體實力在短期內超過美國，不是不可能。
但是呢?
我今天想講的這個「但是」，不是唱衰中國的但是，而是一個一般人比較少想到的中國的悲哀。
明天的一塊錢，不等於今天的一塊錢，這在財務學裡叫「錢的時間價值Time value of money」，通常是明天的一塊錢，看起來會比較小，因為有折現率discount rate。折現率如果越大，明天，或是未來的錢，看起來就會很小。折現率和投資報酬率有很大的關係，投資報酬率大的環境，通常折現率也比較大。在投資報酬率很大的中國，折現率也很大。
身處中國折現率那麼大的環境，人的行為會和折現率小的地方不一樣。在中國，談未來太沉重，談未來「太不值錢」。未來能賺到的錢，不是錢，再多的錢折回到現值，也差不多一文不值。現在掙到的錢，才是貨真價實的錢。所以中國人拚命哪。Moritz文中嘲笑加州那些「矽谷人權鬥士」，講男女平權、良好工作環境、工作與家庭生活的均衡等等，講得嚴重到不行，但這些議題在中國科技圈是全然不存在的。工作忙得不得了，事情都做不完了，哪裡有時間搞東搞西地弄這些政治正確的小玩意?
中國科技公司從上到下，早上八點上班，晚上十點下班，一周六天是常事，周日說要加班，也沒人吭一句。除了春節和十月國慶假期外，沒有在休假的。不只單身如此，結婚、有小孩的也是這樣，只是小孩丟回老家給祖父母帶。有時夫妻要找機會一起出差，才有單獨相處的時間。這不是什麼過勞文化，不是什麼僱主壓榨，這就是折現率高的生活現實。現在辛苦點、拚一點，拿在手裡的錢才能多一點，身體能撐多久，小孩的成長管不管得著，那以後再想，錢掙得夠多了再想。
折現率高，也反應在科技企業的節省。矽谷那樣的高貴工作環境，中國公司不抄的。員工位置擁擠、出差坐經濟艙、住旅店還與人共用一房，這些都是中國科技業的日常習慣，為什麼呢? 公司的錢，是要花在打仗的，搶別人生意，付員工薪水的，要花在「立即看得到效果」的項目上，不是花在那些華而不實的享受的。現在不求勝，那就是現在沒有錢，談什麼未來呢?
這樣的中國現況，在Moritz、李根這些人的眼裡，是個充滿幹勁的世界，是個即將征服世界的巨龍，但這高折現率，在我眼裡，卻是像張愛玲說的香港，「借來的時間，借來的地方」。回歸到底，為什麼折現率會高、投資報酬率會高? 不就是因為未來充滿風險，所以不能指望未來，只能活在當下? 未來連命都不知道有沒有，管他什麼身心健康，先拚了再說，到頭來，不過爛命一條。美國人傻嗎? 不懂拚一點，多賺一點錢嗎? 人家是有未來的國家，不但老有所終，小孩也會在安穩的環境下長大，含飴弄孫是可以想像的未來，未來的一塊錢，不會比現在的一塊錢小多少，為什麼急著把命賣了呢? 所以藏在矽谷「緩慢步伐」的後面，是一個可長可久的人生觀，是安定社會才有的從容。
李開復的矽谷觀光團，什麼都看不上眼，唯獨對美國人的「外太空採礦」這種長遠、不切實際的計劃感到驚呀。沒有辦法馬上有營收的產品，或是對財務數字有貢獻的產品，是中國科技業無法想像的產品。所以，就算中國有很多人想當鋼鐵人馬斯克，也沒有辦法產出一個SpaceX。Moonshot project，登陸月球般的夢幻計劃，那是有未來的人才能作的夢，在折現率這麼高的中國，他們只能問你，「月亮能吃嗎?」
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